1. Debutul vostru a fost undeva prin 2005. Gresesc cumva?
menthoru: Nu gresesti, 2005. Un concert in Expirat alaturi de Sardonix si DZA (nu era inca membru in trupa) in deschiderea unui concurs de battle ODD. A fost tare si a fost impulsul de care aveam nevoie pentru ca putin mai tarziu sa tragem “in studio la Piciorush” piesele Ronin si Pentru tine, draga.
2. Care e povestea voastra? Cum ati inceput ?
menthoru: Cred ca am mai povestit asta. Toata treaba a inceput undeva pe forumul Cheloo.ro, intre netcee battle si putin mai tarziu la o bere cu No Mo’ intr-un bar pe la Romana. Aveam multe chestii in comun, scriam versuri cam in acelasi stil, eu ma bagasem si-n partea de productie, asa ca am zis sa facem o incercare, si s-a nascut si piesa Ronin in urmatoarele zile.
No Mo’: …si datorita faptului ca “Ronin” a placut, restul a venit de la sine. Ideea e ca prima piesa a unei trupe unknown sa fie buna, sa aduca ceva nou sau original.
3. Ati lansat 2 ep-uri: “Codul cuvantului” si “Vox latina”. Ce imi puteti spune despre ele?
menthoru: Antrenamente. Codul Cuvantului a fost primul material “oficial” ce l-a inclus pe DZA ca MC si a fost modul in care ne-am pecetluit si anuntat intrarea in Hades Crew. Pe de alta parte, Vox Latina a fost un material care a luat nastere datorita faptului ca ne tot loveam de diverse impedimente in lansarea LP-ului, si cum nu ne place si nu ne doream sa lasam lumea sa astepte am decis sa scoatem acest EP. In concluzie, ne-am pus pe scris, pe produs, pe contactat trupe si MC si a luat nastere materialul. Nu am vrut sa fie un banal EP si de aceea am ales sa-i dam o “poveste”, cea a limbilor de provenienta latina si colaborarea cu trupele de afara.
No Mo’: As mai putea sa spun ca ambele sunt sub LP-ul ce va sa vina, ca valoare. Cand zic valoare, zic sound, lirica, flow.
4. Ambele au fost lansate gratuit pe net, nu? Au avut impact, asa cum v-ati asteptat?
menthoru: La momentul lansarii, fiecare s-a bucurat de o primire foarte buna, mai ales comparativ cu nivelul la care activam noi ca MC sau producatori. Vox Latina a fost o evolutie fata de Codul Cuvantului si am perceput asta si in felul in care a fost primit de catre public. In ce priveste asteptarile… incercam sa fim realisti. Nu avem piata de hip hop in Romania.
No Mo’: “Codul Cuvantului” a reprezentat practic intrarea noastra pe “piata”, mai bine zis pe “net”. S-a auzit de KaTaNa la scara mai mare, nu doar la scara de bloc. Promovare am vrut, promovare am capatat. Impactul… a fost – in mare – cel scontat; mai ales la “Vox Latina”, unde sunt trupe si MC din Italia, Spania. Chile, Franta si Brazilia, astfel interesul fiind starnit.
5. Ce parere aveti despre faptul ca tot mai multe albume sunt gratuite sau lansate in varianta bootleg iar magazinele devin din ce in ce mai goale in materie de muzica rap?
menthoru: Cum am zis mai sus, nu avem o piata de hip hop, ci trupe. Multe trupe. Trupe de MC, trupe de ascultatori, trupe de bun simt si trupe fara simt estetic, multe, multe trupe. Ascultatori? Mai mult de ocazie. Cumparatori. Cativa “colectionari”. Se lanseaza multe bootleg-uri. Investitie mai mica deoarece profitul lipseste cu desavarsire. Si prin profit nu ma refer numai la bani, ci si la feedback in general. Este o meteahna a romanilor, aceea de a nu se exprima. Unii prefera sa asculte, fara sa comenteze, fara sa lase un rating la un clip, fara sa recomande mai departe daca le-a placut. Altii prefera sa nu comenteze pentru a nu face “reclama altei trupe”. E un complex de complexe.
No Mo’: Cred ca mult nu va mai dura nici asta. Dragostea asta de rap sau… de faima, va disparea cu timpul. Cand vezi ca investesti bani, timp si plamani in asta si putini oameni dau mai mult de doi bani pe asta… e dezamagitor. Multi rapperi sunt rapperi numai prin imbracaminte. Cumpara CD-uri sau intra la concerte aceiasi 200-300 pe care-i vad la concerte de 5-6 ani.
6. Cam la ce nivel credeti ca se situeaza hip-hop`ul in Romania in momentul de fata? Ce ii lipseste?
menthoru: Daca intrebi de Romania inseamna ca-l comparam cu ce se intampla afara. As spune mai putine “manele”, desi si pe la noi a inceput sa faca ravagii jegul de Autotune (Much love Jay-Z, KRS One & Buckshot pentru ultimele piese pe tema asta) si deja o serie de MC de rap au inceput sa sune toti a Akon. Nivelul e slab. Cu greu mai gasesc piese digerabile in sectiunile de “promovare” ale forumurilor, iar atitudinea generala a publicului cunoscator este de a astepta cu sufletul la gura ca “batranii” sa mai scoata ceva, poate-poate se va revigora treaba. Mi-ar placea mult ca ceea ce se face la noi sa aduca mai mult a Franta, unde si zona comerciala este excelenta, unde oamenii au inteles ca desi mainstream-ul cere anumite sacrificii ca sound, lirica este in continuare pretuita, iar ascultatorii n-au ochelari de cal.
No Mo’: Ca nivel? Jos. Mult mai jos decat acum 5-6 ani cand noi eram la inceput, dar rap-ul in Romania era in mare voga. Acum imi dau seama ca era doar o moda. Ii lipseste unitatea, mobilizarea si cultura. Astept vremea aia cand romanii vor asculta rap romanesc. Pentru ca acum cativa ani, Shurik’n sau… Akhenaton daca nu ma insel, zicea ca “Tinerii din Franta asculta rap francez, nu american.”
7. Este cultura hip hop un mod de viata pentru voi?
menthoru: Pentru mine nu. Si cred ca nu e pentru niciun artist ce nu se poate sustine 100% din asta. Insa, in acelasi timp cred ca viata reprezinta principala sursa de inspiratie pentru cei ce simt hip hop. Da, asa as spune, hip hop e mai mult o stare de spirit decat un mod de viata.
No Mo’: Depinde la ce te referi prin “cultura”. Imi plac graff-urile (sa le vad), imi place sa ma uit la breakdance, imi place turntable-ismul si ascult, ma imbrac si fac “rep”. Altfel… tatuaje, bling-bling, puscarie, droguri… nu.
8. Ce ascultati in materie de hip-hop ce va inspira ce va defineste ?
menthoru: Ascult multe chestii, dar destul de rar ma rup treburile noi. Ultimul album pe care l-am putut asculta cap-coada cu placere a fost “A history of Violence” al celor de la Jedi Mind Tricks. In acelasi timp, am mai pus mana pe diverse albume din underground-ul francez (mai ales zona Marsiliei) care suna exceptional. Ca producator ascult foarte mult soul si jazz, ma inspira, ma relaxeaza.
No Mo’: Eu mai nou ascult rap latin. Franta, Italia, Brazilia, Cuba, Mexic, Spania. Imi plac mult Violadores del Verso (Doble V), Truce Klan, Club Dogo, Fabri Fibra, Thaide & DJ Hum, Kalibrados, MC Xeg. Asta doar in materie de hip-hop. In rest… ascult oldies, fado, reggae. Ma inspira ceea ce traiesc si ma defineste adevarul.
9. Ce va impinge sa continuati in industria asta “gratuita” ?
menthoru: As spune ca in primul rand respectul de sine si obligatia fata de visele noastre de acum 5 ani. Mai sunt datoria fata de cei carora le-am promis albumul ce urmeaza sa iasa si dorinta de a incepe sa lucram si la urmatorul material, intrucat pe “Momente si schite” sunt multe piese scrise cu mult timp in urma si care nu mai sunt 100% definitorii.
No Mo’: “Momente si schite” trebuie sa iasa… din principiu. Ce va fi dupa… nu stiu.
10. Daca ati putea schimba ceva in industrie, ce ati schimba?
menthoru: Mentalitatea. 2 idei ce ma bulverseaza: ca oricine poate face rap si ura si comentariile de prost gust (de multe ori pe la spate) dintre trupe/MC. O mancatorie, nevoia de evolutie proprie prin discreditarea celorlalti.
No Mo’: Cum zice si menthoru, cand rap-ul nu se vinde, iar industria inseamna vanzari, mentalitatea ascultatorului de rap trebuieste schimbata.
11. Cum vi se pare anul 2009? Au iesit destule albume. Multe nume “mari” si-au scos album anul asta. Dar cate vi se par intradevar bune?
menthoru: Din ce a aparut anul acesta mi-au placut mult Guess Who si CIA. Doua materiale lucrate bine. De obicei consider un material bun daca cel putin 25% din el este fix pe gustul meu. Stiu ca nu ma poate reprezenta 100%. Asta e o chestie la care lumea se asteapta mereu si considera ca un album nu-si merita banii daca-ti plac 4 piese din 15 sa zicem, iar restul sunt digerabile. Eu consider ca si-i merita, dar poate e doar ideea mea. Kazi Ploae cu Specii au scos un material interesant, experimental, m-a prins. Astept cu interes albumul 2012 si poate un Cedry2k nou.
No Mo’: Imi place “C.I.A. – Radio”. Astept Cedry2k.
12. Daca unul din Ep-urile voastre ar fi fost lansat “afara” ar fi fost mai apreciat decat in Romania?
menthoru: Nu stiu, e greu avand in vedere ca noi cantam in romana. Vox Latina a ajuns pe site-urile de afara la download, mai ales in Spania si Brazilia. A fost primit destul de bine, dar cred ca mai mult datorita faptului ca avea participarea vorbitorilor de spaniola si portugheza.
No Mo’: Nu m-am intrebat niciodata. Nu ma intrereseaza sa scot “afara”. Eu scot oriunde, ma multumesc cu putin: imi fac damblaua, si daca mai e si apreciere… cu atat mai bine.
13. Cu cine ati colaborat, sau cu cine ati dori sa colaborati?
menthoru: Colaborari… s-au legat destul de putine dintre cele pe care ni le doream ca trupa si de aceea nu voi da nici alte detalii in ceea ce priveste discutiile actuale. O certitudine exista: piesa Insomnii cu Maerry (ex-KST) ce deja a fost inregistrata si omul ruleaza grav de tot.
No Mo’: De cand existam am colaborat cu mai multi, pe ale noastre materiale, sau ale lor. Ale noastre: Maerry. Ale lor… Arssura, Vescan, GANi, El Nino. Sper ca-mi amintesc bine. Mi-ar placea o piesa cu Cedrea.
14. Ce aduce nou trupa KaTaNa pe scena rappa romaneasca ?
menthoru: Initial, sound-ul sample-urilor asiatice (vezi: “Ronin”, “Arta razboiului” si chiar continuare ei de pe LP, piesa “Ritual”). Ulterior, cred ca stilul abordat in versuri, de dialog cu ascultatorul, de invitatie la introspectie (vezi: “Alter Ego” sau “Momente si schite” de pe LP-ul cu acelasi nume la care lucram).
No Mo’: Eu zic ca lirica e arma noastra principala. Ma refer la subiectele pieselor si modul de abordare al lor.
15. Ce pregateste pentru viitor trupa KaTaNa?
menthoru: In primul rand LP-ul “Momente si schite”. Am inregistrat 13 dintre 19 track-uri de pe album si suntem in continuare in plina activitate in studio (Respect omu’ Benzen!). Mai exista si alte proiecte insa momentan suntem focalizati pe LP si aceste proiecte nu au inca un contur coerent, deci nu merita mentionate momentan. Cert e ca vom mai scoate piese “promo”, ca trupa (vezi “Nu puteam sa mai astept”) sau ca MC solo sau un colaborare.(vezi “Flow, fete si baieti” alaturi de Gani).
No Mo’: Nu pot sa vorbesc decat depsre viitorul apropiat, anume LP-ul. Mai departe, nu ma avant. Vom vedea, in functie de feedback-ul pentru “Momente si schite”.
16. Cat timp va ocupa muzica ?
menthoru: Cat timp de ne ramane dupa orele de munca si de petrecut alaturi de familie. Nu o putem prioritiza mereu, tocmai datorita interesului scazut fata de hip hop de la noi. Si in fond, familia e mai importanta decat orice (Maxim respect tatalui meu, cel mai infocat fan KaTaNa).
No Mo’: De facut sau de ascultat? De facut… mie unul, nu foarte mult. Bine, depinde de proiect. De scris, scriu destul de repede, asta daca am timp si chef.
17. Pentru menthoru: iti e dor de perioada HH-Inc??
menthoru: Ha, evident! Era alta viata, alta pasiune. Sunt un tip foarte sufletist in general si ma implic emotional in tot ce fac. Timpul nu-mi mai permite sa ma ocup de asemenea proiecte, insa cu siguranta a fost una dintre cele mai frumoase perioade din viata mea pana acum, o perioada in care am legat multe prietenii cu oameni buni si simpatici.
18. Aveti un mesaj pentru cei ce citesc acest interviu?
menthoru: Sustineti-va artistii preferati cumparand materialele (orice “dragoste” cere sacrificii, chiar si dragostea de hip hop). Imprastiati vorba despre aceste materiale. Vorbiti cu artistii (live sau pe forumuri/blog-uri), exprimati-va opiniile. Pe noi ca artisti dialogul ne ajuta si l-am considerat mereu o componenta de baza in promovarea materialelor noastre. De asemenea, ochii geana pe www.trupakatana.com ce urmeaza sa-l finalizam ca de curand. Va fi locul unde vom putea dialoga si unde vom lansa o serie de materiale noi in exclusivitate. Pace si repect!
No Mo’: Nu pot sa dau cu pace disimulatilor, barfitorilor si celor care atunci cand se plictisesc se gandesc sa fie hateri. N-am cum sa-i respect pe cei care nu-mi respecta munca si care cand n-au ce face se gandesc sa fie carcotasi. Pace si repect pentru ceilalti!